No dia 4 de setembro de 2019, a Base Aérea de Anápolis (BAAN) recebeu oficialmente a aeronave KC-390 Millennium, um momento que marcou um avanço significativo para a Força Aérea Brasileira (FAB). Desenvolvido pela Embraer, esse cargueiro tático multimissão tem sido um ativo crucial nas operações da FAB, destacando-se por sua versatilidade e tecnologia de ponta, sendo essencial tanto em missões nacionais quanto internacionais.

Atualmente, o KC-390 é operado pelo Primeiro Esquadrão do Primeiro Grupo de Transporte (1º/1º GT) – conhecido como Esquadrão Gordo – e pelo Primeiro Grupo de Transporte de Tropa (1º GTT) – o Esquadrão Zeus. Projetado para atender a uma ampla gama de missões, o modelo possui capacidades avançadas para transporte de carga e pessoal, reabastecimento em voo e suporte a operações especiais. Desde sua incorporação, a aeronave já ultrapassou 15 mil horas de voo, demonstrando sua confiabilidade. Atualmente, a FAB conta com seis unidades do KC-390 em sua frota.

O Tenente-Brigadeiro do Ar Pedro Luís Farcic, Comandante de Preparo (COMPREP), destacou a relevância da aeronave e suas contribuições operacionais. “O KC-390 é essencial para a FAB e somos os pioneiros no mundo a utilizá-lo operacionalmente. Ele pode realizar múltiplas missões, como transporte logístico, lançamento de cargas, reabastecimento em voo e combate a incêndios, mostrando sua flexibilidade e capacidade de resposta rápida. Seu sucesso já tem reconhecimento internacional, sendo operado também pela Força Aérea Portuguesa e com potencial para novas vendas no exterior. O KC-390 é um exemplo de inovação da indústria aeronáutica brasileira”, enfatizou.

Desempenho e Capacidades

O KC-390 Millennium se destaca como um cargueiro estratégico de alto desempenho, capaz de transportar até 26 toneladas de carga, incluindo veículos pesados e suprimentos humanitários. Sua versatilidade permite que realize diversas operações, como transporte aéreo logístico, evacuação aeromédica, busca e salvamento, além do reabastecimento em voo. A combinação de alta capacidade de carga, velocidade e alcance coloca o KC-390 entre as aeronaves mais avançadas de sua categoria.

Prêmios e Reconhecimentos

Além de consolidar sua importância nas operações da FAB, o KC-390 tem sido reconhecido mundialmente. Em 2021, recebeu o prêmio Laureate Awards na categoria “Best New Product” pela Aviation Week Network, sendo considerado o melhor novo produto da aviação. No ano seguinte, em 2022, foi agraciado com o Grand Laureate de Defesa da Aviation Week, um dos mais prestigiados prêmios da indústria aeroespacial, que celebra conquistas notáveis nos setores de defesa, aviação comercial, espaço e aviação executiva.

Atuação em Missões Operacionais

A versatilidade do KC-390 é comprovada em diversas missões logísticas militares, desempenhando um papel essencial no transporte de equipamentos e suprimentos estratégicos para operações conjuntas das Forças Armadas. Um exemplo foi a entrega de 76,5 toneladas de veículos pesados na região de Estirão do Equador, no Amazonas, evidenciando sua capacidade de atuar em áreas de difícil acesso.

Além disso, a aeronave tem sido utilizada para infiltração e extração de tropas e equipamentos em cenários operacionais complexos, demonstrando eficácia em treinamentos de lançamento de paraquedistas. Sua tecnologia avançada permite o lançamento de cargas e soldados com alta precisão, contribuindo para a excelência da FAB em operações táticas.

Durante a pandemia de COVID-19, o KC-390 teve um papel crucial no transporte de insumos médicos, EPIs, profissionais de saúde e cilindros de oxigênio para regiões remotas do Norte do Brasil. Sua rapidez e eficiência foram fundamentais para a entrega de mais de 180 toneladas de suprimentos, incluindo oxigênio para Manaus (AM) e mantimentos para Boa Vista (RR).

O cargueiro também desempenhou um papel importante em outras missões emergenciais, como o envio de 14 toneladas de baterias e geradores para o Amapá, após um incêndio que deixou o estado sem energia elétrica. Em 2023, na Operação Estiagem, transportou 710 cestas básicas para Tabatinga (AM), auxiliando populações atingidas pela seca.

Em janeiro de 2023, a FAB utilizou o KC-390 no ressuprimento aéreo em Surucucu (RR), apoiando comunidades Yanomami afetadas por uma crise sanitária. O transporte incluiu toneladas de suprimentos e a estrutura de um hospital de campanha, além de lançamentos diários de cestas básicas e medicamentos, garantindo ajuda rápida e eficiente.

Nas enchentes do Rio Grande do Sul, a aeronave teve uma atuação essencial no envio de toneladas de donativos, como alimentos, medicamentos e equipamentos hospitalares, além do transporte de módulos para hospitais de campanha. O KC-390 também foi utilizado para lançamentos aéreos de cargas em áreas isoladas e no transporte de leite humano para recém-nascidos prematuros.

Missões Humanitárias Internacionais

Além de sua atuação no Brasil, o KC-390 também tem sido utilizado em operações de ajuda humanitária ao redor do mundo. Em agosto de 2020, após a explosão no porto de Beirute, transportou medicamentos, alimentos e equipamentos médicos para o Líbano. No Haiti, em 2021, levou 7 toneladas de suprimentos de emergência e 3,5 toneladas de medicamentos após um terremoto e um ciclone tropical atingirem o país. Em 2022, o KC-390 foi fundamental na missão humanitária para a Ucrânia, transportando 11,6 toneladas de alimentos, purificadores de água e remédios para ajudar a população local e brasileiros na região.

Combate a Incêndios com Tecnologia Avançada

A aeronave também se destaca no combate a incêndios florestais. No Pantanal e no interior de São Paulo, o KC-390 foi equipado com o sistema MAFFS 2 (Modular Airborne Fire Fighting System), permitindo lançamentos precisos de água sobre áreas atingidas pelo fogo. Esse sistema aumentou significativamente a capacidade de resposta da FAB diante de emergências ambientais, reforçando a adaptabilidade do KC-390.

Exercícios e Treinamentos Internacionais

A participação do KC-390 em treinamentos internacionais reforça seu alto desempenho. Em 2021, a aeronave integrou o exercício Culminating, na Louisiana (EUA), operando em conjunto com forças americanas em missões aeroterrestres e saltos de paraquedistas.

Em 2022, no Exercício Cooperación VII, na Colômbia, o KC-390 atuou em operações humanitárias simulando cenários de desastres naturais. Já no mesmo ano, durante o Exercício Salitre IV, no Chile, o cargueiro participou de operações combinadas com forças aéreas da Argentina, Brasil e Chile, além de uma célula da Força Espacial dos EUA.

O Tenente-Coronel Bruno Américo Pereira, Comandante do Esquadrão Zeus, ressaltou a importância da aeronave ao longo dos cinco anos de operação. “O KC-390 se consolidou como uma peça-chave para a FAB e o Esquadrão Zeus, participando de missões estratégicas como a Operação COVID e a Operação Pantanal. Ele representa não apenas um avanço tecnológico, mas também a capacidade do Brasil de responder rapidamente a crises globais”, afirmou.

Já o Tenente-Coronel Aviador Umile Coelho Rende, Comandante do Esquadrão Gordo, destacou a confiabilidade e versatilidade da aeronave. “O KC-390 provou ser indispensável em diversos cenários, operando em condições extremas e desempenhando missões essenciais. Para nós, é motivo de grande orgulho integrar essa aeronave à FAB e continuar desenvolvendo novas capacidades a partir dela”, concluiu.