Os cálculos atuais mostram que a Força Aérea francesa possui um arsenal tão pequeno de mísseis e outras munições que duraria apenas três dias de combate intenso nas condições de uma guerra moderna. No caso dos mísseis do tipo Meteor, o estoque disponível mal seria suficiente para um único dia de combate.

Além disso, há um problema adicional relacionado ao próprio estado da Força Aérea francesa, que conta apenas com aeronaves de quarta geração. Mesmo o melhor caça francês, o Rafale, enfrenta dificuldades durante os exercícios de treinamento contra caças de quinta geração de potenciais adversários.

Especificamente, o instituto de análise francês Institut Français des Relations Internationales (IFRI) publicou um extenso relatório sobre o estado atual da aviação de combate francesa.

No que diz respeito aos estoques de munições aéreas da França, os especialistas destacam que essa questão já se tornou um problema crônico. Mesmo a campanha aérea contra o regime de Muammar Gaddafi, na Líbia, em 2011, demonstrou a necessidade de estoques mais amplos de bombas guiadas, mísseis ar-ar e mísseis de cruzeiro lançados do ar para atacar de forma eficaz a infraestrutura inimiga.

Não se trata de uma preocupação meramente teórica: essa limitação afeta diretamente a capacidade da Força Aérea francesa de penetrar zonas de acesso restrito em eventuais conflitos contra a Rússia ou a China, ao mesmo tempo em que precisa manter suas capacidades de defesa aérea.

Os analistas do IFRI também ressaltam que a França sequer repôs seus estoques de mísseis de cruzeiro SCALP-EG e de mísseis terra-ar Aster 30, que foram enviados à Ucrânia como parte da ajuda militar. Esse fator evidencia ainda mais a capacidade limitada das forças francesas de conduzir uma guerra aérea moderna.

Quanto ao estado da aviação francesa, os especialistas apontam outro ponto crítico. A França desperdiçou uma oportunidade histórica quando, em vez de desenvolver um caça de quinta geração no início dos anos 1990, optou por concentrar-se no Rafale, uma aeronave de quarta geração. Como resultado, a Força Aérea francesa recebeu um caça de alto desempenho que, no entanto, não está à altura dos desafios da guerra moderna, especialmente no que se refere à baixa observabilidade (furtividade).

Além disso, a eletrônica embarcada do Rafale exige atualizações constantes, principalmente diante dos resultados de diversos exercícios de treinamento que envolvem batalhas aéreas simuladas em diferentes cenários.

De acordo com o manual The Military Balance, no início do ano passado, a França possuía aproximadamente 90 aeronaves Mirage 2000 de diversas versões, 95 caças Rafale de diferentes variantes em sua Força Aérea, 20 Rafale B designados para carregar armamento nuclear e outros 20 Rafale na aviação da Marinha francesa.

Como destacam os analistas do IFRI, a França não desenvolveu de maneira sistemática as capacidades de sua aviação de combate, pois confiou excessivamente em seu arsenal de dissuasão nuclear, cuja aplicação prática pode ser complexa.