Dois pilotos da Marinha dos EUA ejetaram-se em segurança sobre o Mar Vermelho durante as primeiras horas da manhã de 22 de dezembro, quando seu avião de combate F/A-18 foi derrubado em um aparente caso de fogo amigo.

O cruzador de mísseis guiados USS Gettysburg (CG 64), que faz parte do Grupo de Ataque do Porta-Aviões USS Harry S. Truman, disparou por engano e atingiu o F/A-18, que estava operando a partir do USS Harry S. Truman.

Ambos os pilotos foram resgatados em segurança. As avaliações iniciais indicam que um dos membros da tripulação sofreu ferimentos leves. Esse incidente não foi resultado de fogo hostil e uma investigação completa está sendo realizada.

Incidente com fogo amigo: investigação da marinha dos eua avalia causas e consequências

Um funcionário da Marinha afirmou que o incidente ocorreu por volta das 3h, horário local, no domingo. O Super Hornet, com um custo de aproximadamente 70 milhões de dólares, estava designado para o Carrier Air Wing One e embarcado a bordo do Truman. Embora a declaração do CENTCOM não tenha especificado o esquadrão, o único esquadrão de dois assentos F/A-18F embarcado no Truman é o “Red Rippers” do Strike Fighter Squadron (VFA) 11, da Naval Air Station Oceana, Virgínia.

O grupo de ataque está encarregado da Operação Prosperity Guardian, liderada pelos Estados Unidos, cuja missão é proteger o tráfego marítimo no Mar Vermelho contra ataques dos houthis, do Iêmen. Grupos de ataque anteriores e navios de guerra com mísseis guiados dos EUA, implantados de forma independente, interceptaram dezenas de drones, mísseis de cruzeiro guiados e mísseis balísticos como parte de sua missão.

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Durante o fim de semana, as forças americanas atacaram a capital iemenita de Sanaá, atingindo uma instalação de armazenamento de mísseis e um centro de comando e controle, segundo um comunicado do CENTCOM.

“As forças do CENTCOM realizaram ataques deliberados para interromper e degradar as operações dos houthis, como ataques contra navios de guerra e navios mercantes da Marinha dos Estados Unidos no sul do Mar Vermelho, Bab al-Mandeb e no Golfo de Aden”, diz o comunicado.

O Gettysburg, com base na Estação Naval de Norfolk, Virgínia, está designado ao Truman e entrou no Mar Vermelho junto com o porta-aviões na semana passada, de acordo com o Marine Tracker.

O cruzador possui mais de 100 células de lançamento vertical, capazes de disparar mísseis aptos para interceptar uma variedade de ameaças. As autoridades ainda não revelaram a arma usada pela tripulação do navio no incidente.

Isso ocorre após meses de crescente presença militar dos Estados Unidos no Mar Vermelho, após a guerra em Gaza e a escalada de tensões no Oriente Médio.