Os recentes exercícios militares da China no Mar do Sul da China, envolvendo dois de seus principais porta-aviões, Shandong e Type 075, têm gerado significativa preocupação entre os países vizinhos e a comunidade internacional. Esta demonstração de força ocorre em um momento de tensões crescentes com as Filipinas, aliada dos Estados Unidos, devido a disputas territoriais na região.

Na última terça-feira, imagens de satélite capturaram uma formação naval chinesa composta por pelo menos oito navios de guerra navegando em formação densa. Entre esses navios estavam o porta-aviões Shandong e um navio de assalto anfíbio Type 075, acompanhados por pelo menos dois destróieres Type 055 guiados por mísseis, cada um com um deslocamento de 11.000 toneladas. Analistas de fontes abertas na plataforma X (anteriormente conhecida como Twitter) identificaram esses navios cerca de 50 milhas a nordeste da Ilha Woody, a maior das Ilhas Paracel, controlada por Pequim e reivindicada por outros países, incluindo o Vietnã.

A Ilha Woody, também chamada de Yongxing pela China, tem sido fortemente militarizada. Segundo o Asia Maritime Transparency Initiative, parte do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS) em Washington, D.C., a China construiu uma pista de pouso, hangares e instalou baterias de mísseis de defesa aérea na ilha. Essas instalações reforçam a capacidade militar chinesa na região e aumentam as tensões com os países que também reivindicam partes do Mar do Sul da China.

O Shandong, primeiro porta-aviões construído internamente pela China e o segundo em serviço, tem como base a ilha de Hainan, uma província chinesa voltada para o Mar do Sul da China. No final de outubro até o início de novembro do ano passado, o Ministério da Defesa do Japão informou que o Shandong e outros combatentes de superfície realizaram exercícios no Mar das Filipinas, além da chamada primeira cadeia de ilhas.

O Type 075, que a OTAN chama de classe Yushen, é uma plataforma naval que moderniza a capacidade de assalto anfíbio da China. Com um deslocamento de 35.000 toneladas, é ligeiramente menor que o navio de assalto anfíbio da classe Wasp da Marinha dos EUA, de 41.500 toneladas. Atualmente, existem três Type 075 em serviço, e um quarto foi lançado em dezembro do ano passado.

Além de sua demonstração de força com os porta-aviões, a China continua a depender de sua frota de guarda costeira para afirmar sua soberania sobre as ilhas disputadas. Na semana passada, a guarda costeira das Filipinas informou que conseguiu rastrear os movimentos do navio cortador da guarda costeira chinesa 5901, também conhecido como “O Monstro”, graças a uma tecnologia não especificada do programa de Detecção de Navios Escuros do Canadá.

O 5901, da classe Zhaotou, é o maior cortador da guarda costeira do mundo, deslocando 12.000 toneladas, superando os cruzadores da classe Ticonderoga da Marinha dos EUA, de 9.800 toneladas, e os destróieres da classe Arleigh Burke, de 9.900 toneladas. O 5901 partiu de Hainan em 17 de junho e “invadiu diretamente as águas territoriais” das características ocupadas pelas Filipinas no arquipélago das Ilhas Spratly, segundo Jay Tarriela, porta-voz da guarda costeira filipina.

A Newsweek não conseguiu verificar de forma independente a autenticidade dos dados de rastreamento.

Em resposta à presença relatada do porta-aviões chinês e do navio “monstro” da guarda costeira no Mar do Sul da China, a marinha filipina afirmou que estava monitorando o domínio marítimo do país. “Eles estão autorizados sob a UNCLOS, seja através da liberdade de navegação ou do direito de passagem inocente”, disse Roy Vincent Trinidad, porta-voz da marinha filipina, referindo-se à Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar.

Essa situação reflete as tensões contínuas na região, onde múltiplos países têm reivindicações concorrentes sobre várias ilhas e recifes. A presença militar reforçada da China e seus exercícios navais são vistos como uma tentativa de consolidar sua posição e desafiar a presença de outros países no Mar do Sul da China. Este desenvolvimento aumenta o risco de incidentes e potencial escalada de conflitos, especialmente considerando o papel estratégico das águas contestadas para o comércio global e a segurança regional.