O motivo surpreendente pelo qual a SpaceX não patenteia seus foguetes; a solução genial de Elon Musk
Por que a SpaceX não patenteia seus foguetes?
Se tem uma coisa que Elon Musk aprendeu rápido é que patentear tecnologia espacial é uma armadilha. De acordo com o bilionário, quando você patenteia uma tecnologia, dá a seus rivais, inimigos e concorrentes material para que eles possam copiar sua tecnologia. E Musk não está errado. Em uma entrevista para o canal Everyday Astronaut, Elon Musk falou sobre as patentes da SpaceX. De acordo com ele, “se você patenteia um design, tudo o que você está fazendo é dizer aos chineses como você fez.”
O problema das patentes
O conceito de patentes até faz sentido no papel: a pessoa revela como sua invenção funciona para que futuras gerações possam aprender. Em troca, o governo garante que ninguém pode copiar e lucrar com sua ideia por um período de tempo.
Parece um acordo justo. Só que há um problema: esse sistema só funciona quando todos respeitam as regras.
Musk sabe muito bem que a China não está interessada em respeitar patentes estrangeiras. Aliás, a indústria aeroespacial chinesa tem um histórico de simplesmente pegar emprestado tecnologia de outros países. O caça J-20 é claramente inspirado no F-22 Raptor dos EUA. O foguete Long March 9 lembra bastante o Falcon Heavy da SpaceX. Coincidência? Quase certamente não.
Agora, imagine que a SpaceX decidisse patentear seus foguetes reutilizáveis. Isso significaria colocar no papel exatamente como cada sistema funciona, detalhando tudo, desde os motores Merlin até o pouso controlado dos boosters. E o que impediria empresas chinesas de simplesmente ler a patente e copiar?
Nada.
E se alguém copiasse? Bem, Musk poderia processar, certo?
Boa sorte com isso.
Processar a China? Um exercício de futilidade
Entrar com um processo por violação de patente na China é como gritar com uma parede. De acordo com analistas, o sistema legal chinês não favorece estrangeiros, principalmente quando o assunto é tecnologia sensível. Empresas americanas já tentaram levar disputas de propriedade intelectual para tribunais chineses. No entanto, na maioria das vezes, o processo se arrasta por anos e dá em nada.
É por isso que Musk nem se dá ao trabalho de patentear. O bilionário prefere manter as informações protegidas por sigilo, em vez de escrever um manual de instruções gratuito para concorrentes internacionais.
O caminho da SpaceX: inovação rápida e sigilo
De acordo com especialistas, ao invés de perder tempo tentando proteger ideias com patentes, a SpaceX adota um modelo diferente: inovação contínua e sigilo interno. A lógica é simples:
- Se você está sempre melhorando, sua tecnologia nunca envelhece o suficiente para ser copiada com eficiência.
- Se você não deixa claro como fez algo, os outros precisam descobrir por conta própria – e isso leva tempo.
- Para completar, esse modelo funciona. Mesmo com concorrentes tentando replicar o sucesso da SpaceX, nenhuma outra empresa conseguiu criar um foguete reutilizável tão eficiente quanto o Falcon 9 até agora.
No final das contas, para Elon Musk e a SpaceX, patentear seria sobretudo um desperdício de tempo e um presente para concorrentes oportunistas. E, como tudo indica, ele prefere que sua tecnologia permaneça um mistério por mais tempo.