Lockheed Martin finaliza testes de voo do caça F-35B com mísseis de longo alcance e aumenta poder de ataque contra alvos estratégicos e embarcações

A Lockheed Martin concluiu os testes iniciais de voo do caça F-35B Lightning II equipado com o sistema de armamento de longo alcance AGM-158, que inclui os mísseis Joint Air-to-Surface Standoff Missile (JASSM) e Long Range Anti-Ship Missile (LRASM). O avanço amplia significativamente a capacidade de ataque da aeronave contra alvos estratégicos e fortemente defendidos. A informação foi divulgada pela agência Reuters.

O teste foi realizado em parceria com a F-35 Pax River Integrated Test Force e marcou o primeiro voo do modelo F-35B equipado com essa nova classe de armamento. De acordo com Jon Hill, vice-presidente da divisão de armas da Lockheed Martin, a integração do AGM-158 aumenta o alcance operacional e a letalidade do caça, permitindo ataques mais eficazes contra embarcações e infraestruturas críticas em cenários de alto risco.

A atualização do F-35B faz parte de um esforço contínuo da Lockheed Martin para aprimorar a frota de caças de quinta geração. O programa F-35 representa cerca de 30% da receita da empresa, mas vem enfrentando atrasos no desenvolvimento do Technology Refresh 3, um pacote de melhorias que busca modernizar os sistemas de processamento e exibição da aeronave.

Com essas novas capacidades, o F-35B se torna ainda mais versátil para operações navais e missões de ataque de precisão a grandes distâncias. O LRASM, por exemplo, é projetado para penetrar sistemas de defesa avançados, permitindo que os pilotos atinjam alvos sem se expor diretamente a ameaças inimigas.

A Lockheed Martin não detalhou quando a nova configuração será oficialmente incorporada às forças armadas, mas os testes bem-sucedidos indicam que a integração dos mísseis AGM-158 ao F-35B está avançando conforme planejado.