A Marinha do Exército de Libertação Popular da China (PLAN) deu um passo significativo com o porta-aviões Type 003 Fujian, que concluiu sua terceira e mais longa fase de testes no mar, retornando ao porto após 25 dias no Mar Amarelo.

O Fujian, equipado com catapultas eletromagnéticas similares às do USS Gerald R. Ford da Marinha dos EUA, é o segundo porta-aviões construído domesticamente pela China e o maior após os superporta-aviões americanos.

Os testes indicam um progresso constante, com a expectativa de que o Fujian entre em serviço em 2024. A China planeja ter seis porta-aviões operacionais até meados da década de 2030, sinalizando uma melhoria significativa em suas capacidades navais.

A conclusão dos testes marítimos demonstra que a China está avançando firmemente no desenvolvimento de sua frota de porta-aviões.

O retorno do Fujian ao estaleiro de Jiangnan, em Xangai, foi antecipado após um aviso de restrição de tráfego emitido pela administração de segurança marítima de Xangai, informando que um grande navio estava programado para entrar no rio Yangtze.

Um vídeo do Fujian retornando ao porto escoltado por rebocadores foi compartilhado na plataforma de mídia social X, anteriormente conhecida como Twitter.

A conclusão dos testes no mar, que duraram 25 dias, marca o período mais longo que o porta-aviões esteve fora do porto desde seu lançamento em 2022. Isso destaca que o Fujian está concluindo suas fases de testes de forma gradual e está no caminho para entrar em serviço no próximo ano.

O Type 003 Fujian é o primeiro navio de guerra, além do USS Gerald R. Ford, a ser equipado com o avançado sistema de lançamento eletromagnético.

A China tem feito grandes avanços no desenvolvimento de porta-aviões em pouco mais de uma década. O primeiro porta-aviões da PLAN, o Type 001 Liaoning, uma embarcação soviética reformada, foi comissionado em 2012.

O segundo porta-aviões, o Type 002 Shandong, foi lançado em 2017. O Fujian, por sua vez, é o maior porta-aviões em serviço hoje, superado apenas pelos superporta-aviões da Marinha dos EUA.

A China pretende operar, além do J-15, novas aeronaves como o caça stealth de próxima geração J-35, a aeronave de alerta antecipado KJ-600 e o jato treinador avançado JL-10.

O planejamento da China inclui a revelação de planos para um quarto porta-aviões, com especulações de que a próxima embarcação possa ser movida a energia nuclear, indicando contínuas melhorias nas capacidades navais chinesas.