As Forças Armadas dos Estados Unidos enfrentam uma crise significativa de recrutamento, com um número insuficiente de jovens se alistando. Para enfrentar esse desafio, decidiram reformular suas estratégias de marketing e contaram com a ajuda da agência Refuel. A Refuel, que atua há 37 anos no mercado de comunicações das Forças Armadas, é responsável por desenvolver campanhas para atrair novos recrutas.

Liz Carmo, Vice-Presidente Sênior da Refuel para o Mercado Militar, explicou em entrevista ao programa “Federal Drive with Tom Temin” as dificuldades e as mudanças nas estratégias de recrutamento. Segundo Carmo, a geração atual é muito diferente das anteriores, e as motivações para se alistar também mudaram ao longo dos anos. “Estamos lidando com uma geração diferente, um tempo diferente. Vemos que a história familiar é a principal razão para muitos se alistarem, algo que mudou significativamente,” afirmou Carmo.

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Um estudo anual conduzido pela Refuel, chamado Military Explorer, analisa diversos aspectos da vida dos militares, desde os padrões de consumo até os planos de carreira pós-atividades militares. Esse estudo, realizado há mais de dez anos, é essencial para entender as mudanças no perfil dos recrutados. Carmo destacou que a pandemia de Covid-19 prejudicou ainda mais o recrutamento, uma vez que os recrutadores não puderam acessar programas como ROTC nas escolas e se envolver nas comunidades.

Além das barreiras físicas impostas pela pandemia, a percepção da geração atual sobre a carreira militar também é influenciada por fatores como redes sociais e a mídia. Muitos jovens têm uma visão negativa sobre a vida militar devido à rápida retirada do Afeganistão e conflitos em zonas de guerra. “Eles veem o que está acontecendo nas zonas de guerra ao redor do mundo e se perguntam por que iriam querer se alistar para isso,” disse Carmo. Para superar essa percepção, a Refuel enfatiza os benefícios e o avanço de carreira dentro e fora das Forças Armadas.

Os jovens de hoje também têm acesso a uma infinidade de informações e influências através das redes sociais, o que impacta diretamente na forma como veem o serviço militar. A Refuel precisa adaptar suas campanhas para se comunicar de maneira mais eficaz com essa geração, utilizando mídias digitais e mensagens personalizadas. “Precisamos ser mais competitivos com os empregos, mostrar os avanços de carreira dentro das Forças Armadas e como apoiamos os militares após o serviço ativo,” explicou Carmo.

Ela também destacou a importância de tratar bem os militares atuais e veteranos para melhorar o recrutamento e a retenção. “Se não tratarmos os atuais e ex-militares com os benefícios e respeito necessários, perderemos nosso grupo mais influente,” afirmou.

A campanha de marketing atual das Forças Armadas busca se conectar com os valores dos jovens, como responsabilidade social e produtos feitos nos Estados Unidos, para atrair novos recrutas. A Refuel acredita que é possível integrar a cultura militar à cultura civil, utilizando as redes sociais para promover uma imagem positiva das Forças Armadas.

A Refuel também colabora com iniciativas de pesquisa médica, especialmente em áreas como o câncer de próstata, mostrando o compromisso da empresa com a comunidade militar. De acordo com Carmo, a empresa busca fornecer pesquisa e testes avançados para veteranos, ajudando a enfrentar desafios médicos específicos dessa população.

Em resumo, as Forças Armadas dos EUA estão investindo em novas estratégias de marketing para resolver a crise de recrutamento, contando com a experiência e inovação da Refuel. A agência está adaptando suas campanhas para se conectar com a geração atual e superar as barreiras físicas e perceptivas que impedem os jovens de se alistarem.