Apoiado pelo Embaixador da África do Sul na China, Siyabonga Cwele, Patel fez esses comentários em Joanesburgo, após se encontrar com o Ministro do Comércio da China, Wang Wentao, durante sessões na quarta e quinta-feira. Wang foi acompanhado pelo Embaixador da China na África do Sul, Chen Xiaodong.

Essas discussões ocorreram como parte de uma sessão oficial do Comitê Econômico e Comercial Conjunto (JETC) entre as duas nações, concentrando-se em impulsionar o comércio e alterar a composição comercial. O objetivo é garantir que a África do Sul possa exportar mais produtos manufaturados e de valor agregado para a China.

Liderando a delegação chinesa, Wang enfatizou o notável progresso no comércio bilateral e na colaboração econômica entre África do Sul e China nos últimos anos. Ele afirmou que o contínuo desenvolvimento de alta qualidade da China abriria um acesso mais amplo ao mercado e oportunidades para países globalmente, incluindo a África do Sul.

Os registros do Departamento de Comércio, Indústria e Competição mostram que o comércio bilateral entre as duas nações ultrapassou R900 bilhões no ano passado, e o investimento chinês na África do Sul chegou a quase R200 bilhões.

A convocação do Comitê Econômico e Comercial Conjunto ocorreu para fazer arranjos para a próxima visita de Estado do Presidente da China, Xi Jinping, prevista para 22 de agosto na África do Sul. Dentro dessas deliberações, atenção especial foi dada aos avanços da China em tecnologias ecologicamente corretas, como veículos elétricos.

O Ministro Patel destacou o status da China como principal parceiro comercial da África do Sul. As conversas se concentraram em estratégias para aumentar as exportações da África do Sul, aumentar o investimento chinês nas indústrias sul-africanas e aumentar as missões comerciais entre os dois países. Ambas as partes também se comprometeram a abordar fraudes aduaneiras e subfaturamento, enquanto colaboravam nos esforços de industrialização e transição para uma economia de manufatura mais verde.

Desde 1994, África do Sul e China vêm aprofundando constantemente seus laços políticos e econômicos. A fase inicial priorizou o comércio, resultando na China se tornando o maior parceiro comercial da África do Sul. A segunda fase se concentrou no investimento, com investimentos da China na África do Sul abrangendo vários setores, incluindo mineração, telecomunicações e manufatura.

À medida que a cúpula dos BRICS a ser realizada na África do Sul se aproxima, o mundo espera que o bloco aumente a cooperação em comércio e investimento, bem como ganhe influência política no cenário global como um bloco.